Η Αλέκα Παπαρήγα είχε εκλεγεί από την Κεντρική Επιτροπή που αναδείχτηκε στο 13ο συνέδριο του ΚΚΕ διαδεχόμενη τον Γρηγόρη Φαράκο ο οποίος δεν είχε θέσει υποψηφιότητα. Για πρώτη φορά, στην ιστορία του ΚΚΕ υπήρξαν τότε δύο υποψηφιότητες. Της Α. Παπαρήγα και του Γιάννη Δραγασάκη, ηγετικού στελέχους σήμερα του ΣΥΡΙΖΑ και αντιπροέδρου της Βουλής.
Η Αλέκα Παπαρήγα επικράτησε τότε με ψήφους 57 έναντι 54. Από τότε μέχρι και το 18ο Συνέδριο εκλεγόταν ομόφωνα και άνευ άλλου υποψηφίου.
Ο νέος Γενικός Γραμματέας είναι ο 52χρονος οικονομολόγος Δημήτρης Κουτσούμπας, μέλος του Π.Γ. και επικεφαλής της Γραμματείας της ΚΕ του ΚΚΕ. Υπήρξε για χρόνια διευθυντής του Ριζοσπάστη.
Η ανακοίνωση του ΚΚΕ
Με την ολοκλήρωση των εργασιών του 19ου Συνεδρίου του ΚΚΕ δόθηκε από το Γραφείο Τύπου της ΚΕ του ΚΚΕ η παρακάτω ανακοίνωση:
«Ολοκληρώθηκαν οι εργασίες του 19ου Συνεδρίου του ΚΚΕ με την εκλογή νέας Κεντρικής Επιτροπής, η οποία στην πρώτη της συνεδρίαση εξέλεξε Γενικό Γραμματέα της ΚΕ του ΚΚΕ τον Δημήτρη Κουτσούμπα».
Οι Γ.Γ. του ΚΚΕ
1918-1927
1) Νίκος Δημητράτος (1918-1922), 2) Γιάννης Κορδάτος ( Φεβρουάριος - Νοέμβριος 1922) , 3) Νίκος Σαργολόγος (Νοέμβριος 1922- Σεπτέμβριος 1923) , 4) Θωμάς Αποστολίδης (1923- Δεκέμβριος 924), 5) Παντελής Πουλιόπουλος (1924- Σεπτέμβριος 1925), 6) Λευτέρης Σταυρίδης (1925-1926), 7) Παστίας Γιατσόπουλος (1926-1927).
1927-1957
1) Ανδρόνικος Χαϊτάς (Μάρτιος 1927-1931), 2) Νίκος Ζαχαριάδης (1931 - 1941), 3) Ανδρέας Τσίπας (1941), 4) Γιώργης Σιάντος (1942-1945), 5) Ν. Ζαχαριάδης (1945-1956), 6) Απόστολος Γκρόζος (1956-57 πρόεδρος επικεφαλής συλλογικής ηγεσίας με ηγετικό δίδυμο τους Κ. Κολιγιάννη και Δ. Παρτσαλίδη).
1957-2013
1)Κώστας Κολιγιάννης (1957- 1972), 2) Χαρίλαος Φλωράκης (1972-1989), 3) Γρηγόρης Φαράκος (1989 ?1991 με επίτιμο, αλλά ουσιαστικό πρόεδρο τον Χ. Φλωράκη), 4) Αλέκα Παπαρήγα (από το 1991 μέχρι σήμερα μ΄ επίτιμο πρόεδρο τον Χ. Φλωράκη ως το θάνατό του το 2005).
Αλέκα Παπαρήγα: Η πρώτη γυναίκα αρχηγός κόμματος
Η Αλέκα Παπαρήγα γεννήθηκε στην Αθήνα στις 5 Οκτωβρίου του 1945. Γονείς της ήταν ο Νίκος και η Κική Δρόσου. Σπούδασε στο Ιστορικό-Αρχαιολογικό τμήμα του Πανεπιστημίου Αθηνών και κατόπιν εργάστηκε ως υπάλληλος σε επιχειρήσεις και ως εκπαιδευτικός. Το 1961 συμμετείχε στο Κίνημα Ειρήνης. Ήταν μέλος του γραφείου οργάνωσης της νεολαίας της Ε.Δ.Α. και γραμματέας του γραφείου Σπουδάζουσας της Δημοκρατικής Νεολαίας Λαμπράκη. Το 1968 εντάχτηκε στο Κ.Κ.Ε. Το 1974 έγινε μέλος του γραφείου της Επιτροπής Πόλης της Κομματικής Οργάνωσης Αθηνών και ασχολήθηκε με το γυναικείο κίνημα. Υπήρξε μεταξύ των ιδρυτικών μελών της Ομοσπονδίας Γυναικών Ελλάδας και συμμετείχε στη διοργάνωση εκδηλώσεων για το Διεθνές Έτος της Γυναίκας.
Το 1978 εξελέγη μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΕ και το 1986 μέλος του Πολιτικού Γραφείου. Στις 27 Φεβρουαρίου 1991 εξελέγη γενική γραμματέας της Κεντρικής Επιτροπής του κόμματος, θέση στην οποία επανεξελέγη και από το επόμενο συνέδριο του κόμματος στις 26 Μαΐου 1996. Στο συνέδριο του 2009 που ολοκληρώθηκε στις 22 Φεβρουαρίου, εξελέγη για άλλη μια φορά γραμματέας του κόμματος. Ήταν η πρώτη γυναίκα γενική γραμματέας του Κ.Κ.Ε. και η πρώτη γυναίκα αρχηγός κόμματος στην Ελλάδα. Εκλέγεται βουλευτής Β΄ Αθηνών με το Κ.Κ.Ε. από τις εκλογές του 1993 μέχρι σήμερα.